Африке все большее распространение получает феномен "детей-колдунов". Появился он около 30 лет назад, но лишь сейчас обратил на себя внимание Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ). Речь идет не о каких-либо магических способностях, а о нежелании родителей исполнять свой долг по воспитанию детей.
Недавно опубликованный отчет ЮНИСЕФ констатирует: раньше считалось, что черной магией занимаются в основном пожилые женщины. Теперь же внимание переключилось на детей. В группу риска попадают самые уязвимые из них - усыновленные, инвалиды и бедняки. Отдельные религиозные секты даже делают на этом деньги, предлагая за определенную плату родителям "изгнать бесов" из их детей.
В результате складывается определенная традиция, согласно которой ребенка могут отдать на "перевоспитание" священнику, сняв с себя груз ответственности за него. В пример приводится такая история: 10-летний мальчик заболел, а у его родителей не было денег на лечение. Тогда они обвинили его в колдовстве и передали священнику. Тот, в свою очередь, избивал подростка и заставлял пить лишь голубиную кровь и сливочное масло, утверждая, будто нормальная еда и вода усилит магические чары ребенка.
Через три дня мальчику удалось сбежать, и он присоединился к тысячам таких же детей, ставших теперь бездомными. Несколько лет ребенок жил на улицах столицы Демократической Республике Конго, пока не оказался в приюте для "детей-колдунов".
Согласно исследованию ЮНИСЕФ, данная проблема существует не только в Конго, но по всей Африке - от Ботсваны и ЮАР на юге, до Ганы на западе и Танзании на востоке. Так, в Центральноафриканской Республике до 70% бездомных детей в крупных городах оказались на улице по обвинению в колдовстве. Там они питаются шелухой от арахиса, корой манговых деревьев, шкурками авокадо, живя в опасных, с точки зрения эпидемической ситуации, условиях.