Ученые обнаружили, что вес и фертильность связаны друг с другом. Простейшим подтверждением этому служит тот факт, что чрезмерно худые женщины часто не могут забеременеть. Некоторое время назад испанские ученые из Salk Institute обнаружили, что существует единый мозговой «выключатель», контролирующий обе функции человеческого организма. Как объясняют в своей статье на страницах Nature Medicine ученые Марк Монтмини и Юдит Альтарехос, им удалось проследить за сигналами, которые поступают в мозг от жировых клеток, информируя его о сытости. Основной гормон, выполняющий эту задачу, - это лептин, поступающий вместе с кровью прямо в гипоталамус, который является мозговым центром аппетита. «Лептин сообщает мозгу, что тело сыто, и что в данный момент нет необходимости есть еще», - пишут Монтмини и Альтарехос. Кроме того, известно, что лептин также играет определенную роль в процессе репродукции, хотя до исследования испанских ученых было непонятно, каким образом он действует. «Возможность контролировать вместе аппетит и репродуктивную деятельность представляет собой огромную эволюционную пользу, - отмечают эксперты в своей статье. – Если пищи нет, мозг сигнализирует телу, что оно не должно запускать репродуктивный процесс, так как без жировых тканей рост ребенка в утробе матери представляет собой рискованное предприятие». Исследование, проведенное Монтмини и Альтарехос, в частности позволило ученым выяснить, что лептин действует на мозговом уровне на протеин TORC1, а он, в свою очередь, активизирует различные гены, ответственные как за контроль над питанием, так и за процесс репродукции. Это открытие стало возможным, благодаря созданию в результате опытов мышей-мутантов, у которых не хватало одной или обеих пар TORC1: мыши, лишенные TORC1, будучи нормальными от рождения, к восьмой неделе жизни начинали резко поправляться, страдая ожирением и, к изумлению ученых, бесплодием. На уровне мозга TORC1активизирует другие гены, среди которых и ген, известный как CART (Cocaine and Amphetamine Regulated Transcript), и способный подавлять чувство голода, а также KISS1, необходимый для репродуктивных процессов. Связываясь с мозговыми клетками, лептин активизирует TORC1, который в свою очередь активизирует с одной стороны CART, сигнализирующий, что пища больше не нужна, и, с другой стороны, KISS1, так как организм находится в состоянии, при котором возможны процессы репродукции. В том случае, если лептин не связывается с мозговыми рецепторами, TORC1 не активен, а следовательно, CART и KISS1тоже.