Хотя опасность магнитов в детских игрушках уже признана специалистами, многие родители не осведомлены о рисках для здоровья после случайного глотания магнита. Эксперты детской больницы Цинциннати призывают родителей быть внимательными при выборе игрушек для своих детей в связи с наступлением праздничного сезона и избегать покупки подарков, содержащих магнитные компоненты. Как показал анализ 128 случаев глотания магнитов детьми из 21 страны, чаще всего жертвами таких элементов игрушечных изделий становятся 5-летние малыши и дети ясельного возраста.
Педиатров насторожила тенденция, что большинство детей, в организм которых попадал магнит, не получали своевременного лечения. По словам американских медиков, это определяет недостаточную осведомлённость родителей о симптомах, возникающих после такого случая. Признаки нечаянного глотания постороннего предмета могут быть обманчивыми и напоминать грипп: тошнота, рвота, судороги, боли в животе. В результате мамы и папы ведут ребёнка к терапевту, тогда как ему необходим срочный рентгеновский снимок.
Если не выявить проблему быстро, магнит или даже несколько маленьких магнитов проникают в кишечник и потенциально способны вызвать серьёзные инфекции желудочно-кишечного тракта и смертельный сепсис. Почти после каждого глотания магнита ребёнку требуется хирургическая операция и эндоскопия.